Le Belize a été pour nous une étape "farnienté" lors de notre voyage au Guatemala et nous avions particulièrement envie d'y observer les fonds marins en snorkeling (palmes, masque et tuba).

Nos visites au Belize

Les nuits	Les visites
4 nuits à Caye Caulker	Caye Caulker - Ambergris Caye - San Pedro - "Shark Ray Allez" - "Hol-Chan Marine Park"

Aller à Belize City

Après une semaine passée au Guatemala, nous nous apprêtons à rejoindre le Belize. À 8h45, nous quittons El Remate au Guatemala, petite localité située à environ 70 km de la frontière du Belize en minibus. Ce dernier, qui a été réservé la veille, passe nous prendre à notre hébergement. Nous voilà en route pour rejoindre Belize City, la capitale du Belize (14 EUR/pers. ; 4h de trajet). Le mini bus arrive rempli de routards qui viennent de la ville de Flores (Guatemala) et qui souhaitent, tout comme nous, rejoindre le Belize.

Rejoindre le Belize depuis El Remate ou Flores au Guatemala

Il est facile de réserver un bus la veille depuis votre hébergement ou depuis une agence située à El Remate ou Flores, 2 villes guatémaltèques situées non loin du site archéologique Mayas Tikal.
Une autre solution consiste à se débrouiller par soi-même en interceptant l'un des bus ou minibus qui partent de Flores et qui passent forcément à l'intersection "Flores/El Remate/Belize" à 2 km au nord de El Remate.
Le coût moyen du trajet El Remate -> Belize City est de 14 EUR/pers.
4h de trajet sont nécessaires depuis El Remate, et 4h45 depuis Flores ou Tikal.

Nous roulons durant 45 min sur une route asphaltée, mais dans un très mauvais état. Ensuite durant 45 autres minutes, c'est de la piste. Nous mettons 1h30 pour faire 70 km et arriver à la frontière du Belize.

Juste avant la frontière, le bus s'arrête pour prendre une personne. Elle fait le tour des passagers pour proposer de changer notre argent du Guatemala (Quetzal guatémaltèque = GTO), nos Euros ou Dollars américains en argent du Belize (Dollar de Belize = BZD). Visiblement, tout le monde dans le bus change de l'argent... Le taux me semble peu intéressant (1 EUR=2,20 BZD au départ, puis 2,30 BZD) alors je préfère attendre. Je changerai finalement mes euros à la frontière même, à 2,60 BZD en négociant fortement (= marché noir), soit presque 15% de mieux que dans le bus !

À la frontière, nous devons débarquer du bus avec nos sacs, et passer les 2 douanes à pied. À la douane du Guatemala, il nous faut payer 10 GTO, soit 0,88 EUR/pers. Nous passons ensuite la douane du Belize, où il n'y a rien à payer. Il n'y a pas de décalage horaire par rapport au Guatemala, soit toujours 8h de moins par rapport à la France.

Nous réembarquons dans notre bus et arrivons 2h30 plus tard à Belize City, la capitale du Belize, qui se trouve au bord de la mer des Caraïbes, donc à l'Est du Belize. Le bus nous dépose juste en face du terminal "Water Taxi", d'où partent des bateaux-taxi à destination de différentes îles. Ici, l'ambiance est bien différente du Guatemala : musique reggae, population noire et une langue officielle qui est l'anglais, et non pas l'espagnol comme pour ses pays voisins, le Mexique et le Guatemala !

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Caye Caulker

Caye Caulker est une île des Caraïbes qui appartient au Belize. Elle est située sur la 2^e plus grande barrière de corail du monde, après celle de l'Australie. De l'île, il est possible de rayonner pour aller plonger ou snorkeler (palmes, masque et tuba). Caye Caulker et Ambergris Caye sont les îles les plus touristiques du Belize. Caye Caulker est d'ambiance décontractée, très fréquentée par les routards. Ambergris est, quant à elle, plus chic, donc plus chère et surtout plus grande en superficie. Sur Caye Caulker, en-dehors de 2 ou 3 gros véhicules utilisés pour le transport de marchandises volumineuses, seules des voiturettes électriques (identiques à celles que l'on trouve sur les parcours de golf) circulent sur l'île. Ici, pas de route asphaltée, que des petites ruelles de sable. Environ 1300 habitants peuplent l'île. Au sud, se trouve l'aérodrome et sur la langue nord de l'île, se concentrent les habitations, hébergements, restaurants et magasins.

Nous achetons nos tickets pour rejoindre l'île Caye Caulker (30 BZD, soit 10 EUR/pers. pour l'aller-retour). À savoir : un distributeur de billets de banque se trouve juste à côté du terminal !

Rejoindre Caye Caulker ou San Pedro depuis Belize City

Pour se rendre sur l'île Caulker ou Ambergris (San Pedro) depuis Belize City, il suffit de se rendre au terminal des "Water Taxi" à Belize City. De là, partent de nombreux bateaux-taxi avec des départs presque toutes les heures. L'aller simple pour rejoindre Caye Caulker coûte 5 EUR/pers et dure environ 50 min pour 32 km de navigation. Il est possible d'acheter un aller-retour, mais le tarif n'est pas dégressif, soit 10 EUR/pers.. San Pedro se trouve à 20 km après l'île Caye Caulker, donc le ticket est un peu plus cher.

Une autre possibilité, mais plus coûteuse, est de prendre l'un des nombreux avions qui font la navette tout au long de la journée. Je n'ai malheureusement pas de tarifs à vous annoncer.

À 13h30, nous partons à bord d'un bateau-taxi avec environ 50 personnes à bord. Au fur et à mesure que nous naviguons, le bleu turquoise de l'eau devient plus prononcé. Après 45 min, nous débarquons à Caye Caulker.

Hébergements et Restaurants

Nous partons aussitôt à la recherche d'un hébergement. Nombreux affichent déjà "complet" ! Ici les tarifs sont bien plus élevés qu'au Guatemala ! Nous constatons que pour un hébergement très simple, les tarifs se situent autour des 20 EUR la chambre. Pour un peu plus de confort, c'est plutôt 30 EUR. Pour 10 EUR, c'est assez médiocre ! Bien sûr, il y a également beaucoup plus cher !!! Après 2h de recherche, nous décidons d'un commun accord de nous poser dans un... appartement de charme à... 144 EUR la nuit... (une fois n'est pas coutume !). L'appartement est sublime et dispose de 2 superbes chambres avec salle de bain privative ainsi que d'une cuisine équipée (lave linge, réfrigérateur américain). Un jacuzzi et une piscine sont communs à la copropriété qui porte le nom de "Seaside Villas 5" (no 23 du plan ci-après).

Plan de Caye Caulker

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Voici dans l'ordre, du haut vers le bas, les hébergements, restaurants et autres lieux :

• tout au nord, se trouve une passe appelée "Le Split" (bel endroit ; )
• [20] "Lazy Lizard" (bar ; plongeoir ; )
• [19] "Mara's Place" (hébergement simple ; balcon avec hamac ; réserver ici)
• [18] "Relax in Style" (appartement de très bon standing ; balcon)
• [17] "Tsunami" (agence qui propose divers tours ; www.tsunamiadventures.com)
• [16] "Ocean Pearl Hotel Royal" (chambre simple, mais très propre ; de 17 à 27 EUR ; )
• [15] "Betta" (très sommaire)
• [14] "Don Corleone" (pizzeria ; tarifs un peu plus élevés que la moyenne)
• [13] "Blue Waye" (hébergement avec balcon ; réserver ici)
• [12] "Sobe Las Olas" (restaurant au bord de la mer)
• [11] "Barefoot Caribe" (chambre avec balcon et hamac ; certaines sont très simple, d'autres mieux et très propres ; 20 EUR ; )
• [10] "Herbal Tribe" (restaurant ; bon ; service rapide ; vérifier l'addition ! )
• [9] "Femi's Cafe & Lounge" (quelques plats de type sandwich)
• [8] "De Real Macaw" (simple avec hamac sur chaque balcon ; réserver ici)
• [7] "Rainbow Hotel" (hôtel ; réserver ici)
• [7R] "Rainbow Grill & Bar" (situé sur un ponton au-dessus de l'eau)
• [6] "The Tropics Hotel" (semble simple ; )
• [43] terrain de jeux
• [24] "Happy Lobster Rest & Bar" (très bon)
• [5] "The Bamboo Grill" (plats exotiques ; services un peu long et plat chaud servi malheureusement froid)
• [4] "Sports Bar & Grill" (bon ; rapide ; goutez le "Tango Mango Chicken Burger" à 6 EUR, )
• [42] terrain de basket
• [2] "Tina's Hostel" (dortoir ; quelques chambres individuelles ; hamacs placés sous des arbres, d'autres sur un ponton au-dessus de l'eau ; face à la mer et au calme ; )
• [38] "Diane's Beach" (hébergement ; )
• [39] "Lighthouse Icecream Parbour" (glacier ; très bonnes glaces ; 1 EUR la grande boule)
• [1] et [3] "Auxillon" et "Sailwinds Beach Suites" (appartements au calme face à la mer ; à partir de 64 EUR ; )
• [21] "Seaside Cabanas" (chambres avec balcon ; piscine ; beau cadre ; www.seasidecabanas.com ; )
• [44] embarcadère où arrivent et partent les "Water Taxi"
• [22] "Popeye's Beach Resort" (chambres simples, d'autres mieux ; balcon ou terrasse ; de 18 à 30 EUR ; réserver ici)
• [37] stand de vente de fruits
• [23] "Seaside Villas 5", là où nous logeons (appartements de charme pour 4 personnes, situé dans un immeuble de 6 appartements ; cuisine équipée ; lave linge ; réfrigérateur ; jacuzzi et piscine communs ; hamacs sur le toit ; 144 EUR ; réserver ici)
• [25] "Lena's" (très sommaire ; 18 EUR ; balcon ; )
• [34] "Rasta Pasta" (restaurant de spécialités de pâtes)
• [35] "Marin's Restaurant-Bar"
• [26R] "Tropical Paradise Restaurant"
• [41] cimetière ()
• [26] "Tropical Paradise Hotel" (certaines chambres dans des bungalows avec petit balcon et en face de la mer ; certaines chambres sommaires sont situées à l'arrière dans un vieux bâtiment ; à partir de 20 EUR ; réserver ici)
• [27] "Tom's Hotel" (chambres spacieuses et propres, situées dans un bâtiment très simple à 18 EUR ; d'autres chambres sont situées dans des bungalows extérieurs ; )
• [28] "Barefoot Beach Belize" (chambre à partir de 44 EUR ; appartement avec cuisine de 63 à 96 EUR ; café et thé inclus ; hamac sur un ponton ; semble propre ; ambiance familiale ; tenu par des occidentaux ; tél. 226-0205 ; réserver ici)
• [29] "Banana Cabana" (quelques chambres ; )
• [30] "Anchorage Resort" (chambre propre à 43 EUR ; salle de bain fonctionnelle ; chaises longues ; climatisation ; terrain de volley ball ; réserver ici)
• [32] "Gnacio's Beach Cabins" (chambre sur pilotis ; 15 EUR celles de devant ; 10 EUR celles à l'arrière ; ventilateur ; balcon avec hamac ; simple ; au calme ; )
• [33] "Shirley's Guest House" ()

Les tarifs indiqués sont tous TTC ! Attention, lorsque vous consultez les tarifs sur place, ils sont HT et il faut ajouter une taxe de 9%.
La moyenne des prix d'un plat est de 8 EUR. Un milk-shake, 2,70 EUR.

Recherche et réservation d'hôtels à Caye Caulker

Toutes les photos des hébergements...

Après une petite balade, nous dînons au "Herbal Tribe" (bon ; service rapide ; 12 EUR le repas ; faites attention à vérifier l'addition, car nous avons constaté 3 EUR de plus !) avant de nous coucher vers 20h.

La monnaie : Dollar de Belize ou Dollar américain

Le Dollar de Belize (BZD) est indexé sur le Dollar américain (USD). Le change est donc toujours le même, soit 1 USD = 2 BZD. Attention à toujours préciser la monnaie lorsque vous négociez un tarif ! Par exemple, 10 Dollars ne veux rien dire, si l'on ne précise pas si ce sont des Dollars américains ou des Dollars du Belize !

Ce matin, grande lessive, puisque nous avons une machine à laver le linge dans notre appartement. Nous y prenons également notre petit déjeuner (corn flakes, lait et fruits). Sur l'île, de nombreuses supérettes nous permettent de nous ravitailler. Pour avoir une idée de prix, une bouteille d'eau d'1,5L coûte 0,67 EUR.

Snorkeling et Plongée

Activités sur Caye Caulker

De nombreuses agences touristiques proposent divers tours en mer. Certains sont effectués en bateau à moteur, d'autres en voilier. Les tarifs débutent à environ 27 EUR/pers pour une journée de snorkeling de 9 à 17h, matériel inclus. Le tarif est en général fixé en fonction de la situation géographique du site. Plus celui-ci est éloigné et plus le tarif sera élevé. Les tours "plongée" sont, bien entendu, beaucoup plus chers ! Les tours "plongée" ou "snorkeling" proposés par la plupart des agences sont : snorkeling classique, observation des raies et des requins nourrices, observation des lamantins, déjeuner sur une île paradisiaque, ou rejoindre une île comme George's Caye, Turneffe ou autre...

Le "Blue Hole" (en français, le "Trou Bleu") est un tour réputé pour la plongée, mais surtout pour la vue impressionnante que l'on a, vu du ciel. Ce tour est toutefois onéreux.

Si vous désirez simplement louer un équipement de snorkeling, le coût est en moyenne de 3,30 EUR par jour.

D'autres activités sont également proposées comme la planche à voile, le kayak, et même une virée en hélicoptère (plus particulièrement pour voir le Blue Hole).

Après avoir consulté les offres de quelques agences, nous optons pour un tour à 27 EUR/pers. que nous achetons auprès de l'agence "Tsunami Adventures" (www ; no 17 du ). Il s'agit d'une virée d'une journée en bateau à moteur à destination de San Pedro, petite localité sur l'île Ambergris Caye, avec 3 stops "snorkeling". Le tarif inclut l'eau en bouteille consommée sur le bateau, des fruits et tacos, mais pas le déjeuner qui pourra être pris sur l'île Ambergris. Nous sommes 6 personnes sur le bateau, dont Omali et Mike, un jeune couple d'australiens très sympathiques que nous avions rencontrés dans le bateau qui nous a amené à Caye Caulker. Notre bateau quitte l'embarcadère vers 10h30.

Il est à noter que le même itinéraire peut être effectué en voilier, mais étant donné la distance pour rejoindre Ambergris, il n'est pas prévu de stop a San Pedro et le déjeuner sera pris à bord.

"Shark Ray Alley"

"Shark Ray Alley" tient son nom de la fréquentation de ce site par les requins nourrice et les raies qui en ont fait leur domaine. Le requin nourrice (ou nurse) est une variété de requin qui peut émettre un son similaire à la succion du nourrisson lorsqu'il se nourrit, d'où son appellation. Il n'est pas connu pour être agressif envers l'homme et a tendance à se reposer en journée sur les fonds marins. Il est de couleur brune et peut mesurer jusqu'à 4 m de long.

Une fois sur place, notre capitaine donne les consignes avant que nous nous jetions à l'eau. Nous observons durant ce stop une dizaine de requins nourrice de plus de 2 m de long, une dizaine de raies pastenague, ainsi que quelques autres poissons et coraux.

Notre bateau n'est pas le seul à fréquenter le site et nous constatons avec regret que certains équipages nourrissent les poissons et touchent même les raies ! Nous savons que cela perturbe l'écosystème marin et nous nous étions assurés au préalable, auprès de l'agence qui nous avait vendu notre virée, que cette pratique n'était pas effectuée par notre capitaine.

Respecter la faune et la flore marine

Que ce soit pour une baignade ou pour tout autre sport aquatique, pensez à respecter la mer, sa faune et sa flore ! Voici quelques conseils : ne pas toucher les coraux, ni les poissons, ni les tortues (les animaux de façon générale) ; ne pas non plus les nourrir, car il est important de ne pas changer leur comportement naturel ; ne pas marcher sur les coraux ou plantes sous-marines ; en nageant, ne pas heurter les coraux, même petits, avec les pieds ou les palmes et s'assurer qu'il y a suffisamment de fond lorsque l'on souhaite se mettre à la verticale ; éviter les crèmes solaires chimiques et privilégier un tee-shirt ou des crèmes solaires biologiques pour ne pas empoisonner ce merveilleux environnement si fragile (voir notre page "Crème solaire biologique" pour en savoir davantage et notamment où en acheter) !

"Hol-Chan Marine Park"

"Hol-Chan Marine Park" est une passe où s'engouffre l'eau qui entre ou sort du lagon selon la marée montante ou descendante. Il y a de fortes chances de pouvoir y observer de nombreux gros poissons car à cet endroit l'eau est riche en plancton. C'est également un endroit dangereux du fait des forts courants marins. Notre capitaine ne nous quitte pas du regard tout au long de notre snorkeling tandis que nous voyons nager devant nos yeux cinq raies aigles, cinq raies pastenagues, trois barracudas, un requin nourrice ainsi que beaucoup d'autres poissons, mais malheureusement peu de coraux. Le courant est fort mais la nage est praticable (cela dépend de la situation de la marée). Il faut évidemment être très vigilant et bien sentir la faisabilité du retour lorsque l'on s'engouffre dans un endroit similaire à celui-ci.

San Perdo sur Ambergris Caye

Aux alentours de 13 heures, nous accostons sur l'île d'Ambergris Caye au niveau du village San Pedro, pour notre pause déjeuner (non compris dans le tour) qui durera environ 2 heures. Ici, tout semble plus chic et plus cher qu'à Caye Caulker. San Pedro est la station balnéaire d'Ambergris. De nombreux restaurants bordent la plage ce qui nous a permis de déjeuner en bord de mer.

Plus de photos de San Pedro et son lagon...

"Coral Garden"

Un peu plus tard dans l'après-midi, nouveau stop à "Coral Garden". L'eau est très calme mais nous trouvons à cet endroit de nombreux coraux morts et seulement quelques poissons. Nous avons toutefois l'agréable surprise de voir nager, majestueusement devant nos yeux, une magnifique tortue de mer qui nous observe tout en continuant son chemin... Un moment magique...!

Plus de photos sur la sortie en mer...

Nous accostons à Caye Caulker vers 16h30... Nous profitons du jacuzzi de notre appartement puis dînons au "The Bamboo Grill" (plats exotiques ; service un peu long et plat chaud servi malheureusement froid ; 10 EUR le repas ; no 5 du ) avant d'aller nous coucher.

Les deux jours suivants seront alternés de balades, snorkeling devant notre hébergement ou au Split (attention, il y a beaucoup de courant ; l'eau est trouble et il y a peu de poissons).

Internet et Téléphone

Le coût d'un accès à Internet sur l'île est d'environ 4,50 EUR l'heure.

Pour téléphoner, deux solutions : soit passer par un cybercafé. Soit acheter dans une supérette un crédit téléphonique : la supérette délivre un ticket avec un code PIN. Il suffit ensuite d'aller à une cabine téléphonique (il y en a quelques-unes situées dans les ruelles), de décrocher le combiné, d'attendre une voix qui vous invite à composer votre code PIN ; une fois ces instructions suivies, vous pourrez composer votre numéro de téléphone. Le coût d'un appel vers la France est d'environ 0,33 EUR/minute.

Nous prenons notre déjeuner à notre hébergement : des pâtes achetées dans une petite supérette de l'île ainsi qu'un grand ananas frais acheté dans la rue à 1,70 EUR/pce. Le prix d'une papaye est de 1,33 EUR. Un peu partout, de délicieux cakes à la banane peuvent être achetés (il s'agit apparemment d'une spécialité locale).

Tous les matins, je pars nager durant presque 1h juste en face de notre hébergement. J'ai ainsi pu observer de nombreux gros poissons mais également de nombreuses petites raies pastenagues, une de plus grande taille ainsi qu'une grande raie aigle qui est passée à 3 mètres de moi, alors qu'il y avait seulement 1 m de fond.

Plages et Mer à Caye Caulker

Les plages à Caye Caulker ne sont pas extraordinaires et pas très grandes.
Le bord de mer est très vite envahi d'algues ce qui n'invite pas à la baignade. Pour avoir un peu plus de fond et ainsi nager au-dessus des algues, on peut partir du bout des nombreux pontons. Quelques raies se trouvent non loin de la plage. Au mois de mai, l'eau était à 30 °C.

Nous découvrons également le sud de l'île, bien moins peuplé, plus sauvage, plus calme aussi, en dehors des quelques avions qui atterrissent ou décollent de l'aérodrome. Ici, les plages disparaissent pour laisser place aux mangroves.

Nous dînons un soir au "Happy Lobster Rest & Bar" (très bon ; no 24 du ) et un autre soir au "Sports Bar & Grill" (bon ; goutez le "Tango Mango Chicken Burger" à 6 EUR ; ; rapide ; salle avec 4 TV et 1 grand écran ; prix bon marché ; no 4 du ). Nous nous laissons ensuite tenter par des glaces au "Lighthouse Icecream Parbour" que nous dégustons en nous baladant au bord de la mer (glacier ; très bonnes glaces ; 1 EUR la grande boule ; no 39 du ).

Toutes les photos de Caye Caulker...

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Le retour

Le matin du 7 mai, nous quittons Caye Caulker à 13h en bateau-taxi (5 EUR/pers. ; 55 min). À Belize City, nous prenons aussitôt un taxi pour rejoindre l'aéroport international (tarif officiel affiché partout à l'aéroport à 50 BZD, soit 17 EUR ; 20 min de trajet).

À l'enregistrement des bagages, il nous faut payer une taxe de 72,50 BZD, soit 24 EUR par personne. Nous changeons nos derniers Dollars de Belize en Dollars américains (à savoir : pas de possibilité d'avoir des Quetzals guatémaltèques !). Nous rejoignons à nouveau le Guatemala en 2 vols : Belize City/San Salvador puis San Salvador/Guatemala City (1h de vol + 45 min d'escale + 45 min de vol ; avec la compagnie aérienne Taca Airlines ; vol réservé depuis la France sur DistriVols.fr à 156 EUR TTC en classe Affaires).

(voir récit-guide Guatemala)

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Informations complémentaires

Budget

Coût des 4 jours de voyage passés au Belize (coût par personne) : environ 595 EUR, dont :

• 1 vol Belize City/Guatemala City : 156 EUR TTC en classe Affaire
• séjour au Belize durant 4 jours (hébergement, déplacements, repas, sortie en mer, taxe de sortie...) : 439 EUR, soit 110 EUR/jour

Notre itinéraire et Plan

• Carte de notre parcours au Belize
• Plan de Caye Caulker

Autre page sur l'île Caye Caulker

• Un de nos autres sites Web sur Caye Caulker : CayeCaulker.fr

Hébergements au Belize

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Avant de partir

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Données clés du voyage

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Conclusion - Pourquoi aller à Caye Caulker ?

Notre court séjour sur l'île Caye Caulker était reposant, d'autant plus que nous avions un superbe hébergement ! Un dépaysement total par rapport au Guatemala, d'où nous sommes venus et vers où nous repartons.

J'espère que le résumé de notre voyage vous aura fait rêver, et qu'il vous aura peut-être donné l'envie de découvrir cette île !

Je vous remercie d'avoir suivi notre parcours, et vous dis à bientôt peut-être pour une nouvelle aventure !
Bon vent !

Gilles

Toutes les photos...

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